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< Episode 165 | Episode 167 > 

Stardate: unbekannt
US-Airdate: 03.03.1999
DE-Airdate: 20.10.1999 (PW) - 08.01.2000 (SAT.1)

Guest Cast:
Andrew J. Robinson als Elim Garak
Adrienne Barbeau als Cretak
John Fleck als Koval
Barry Jenner als Admiral Ross
Hal Landon, Jr. als Neral
William Sadler als Direktor Luther Sloan
 

Wertung:

Am Vorabend von Bashir Abreise zu einer Konferenz auf der romulanischen Heimatwelt, wird er von Sloan, dem Direktor der Sektion 31 – eine geheime und mißbilligte Organisation innerhalb der Starfleet Intelligence – besucht. Er bittet den widerstrebenden Bashir, Informationen über die romulanische Führung zu sammeln. Bashir berichtet Sisko von dem Anliegen, den beunruhigt, daß, obwohl Stafleet Command die Sektion 31 offiziell verurteilt hat, jemand von innerhalb die Gruppe dennoch schützen könnte. Nachdem er sich mit Admiral Ross abgesprochen hat, rät er Bashir, mitzuspielen um Sloans Motivationen festzustellen.

Auf dem Weg zur Konferenz, treffen Bashir und Ross zufällig Sloan, der sich unter einer anderen Identität ausgibt. Später gibt Sloan Bashir den Auftrag herauszufinden, ob Koval, eine Schlüsselfigur im Romulanischen Imperium – und ein Gegner der Allianz mit der Föderation – unter einer entartenden Fehlfunktion leidet oder nicht. Sloan hofft, diese Information dazu nutzen zu können, Kovals Bestimmung zu blockieren.

Kurz nachdem Bashir Romulus erreicht trifft er Koval. Als sich Sloan bei Bashir nach Kovals Gesundheit erkundigt wird ihm und Ross mit einem Mal klar, daß Sloan vorhat Koval zu ermorden, indem er sein Leiden beschleunigt. Ross schwört, Sloan ins Gefängnis zu bringen um das Fortschreiten des tödlichen Komplotts zu verhindern, doch zu Bashirs Bestürzung wird Ross von einem Aneurisma niedergestreckt, bevor er Sloan schnappen kann.

Da Ross nicht dazu in der Lage ist, teilt er seinen Verdacht, daß Sloan versucht Koval zu ermorden mit Senatorin Cretak. Er drängt sie dazu, ihm Zugang zu geheimen Dokumenten aus Kovals Datenbank zu gewähren und ihm zu helfen, den Mordplan zu durchkreuzen. Unterdessen wendet der vorsichtige Koval das Blatt, indem er Bashir in ein Verhör lockt, bei dem schmerzhafte, aber ineffektive Taktiken anwendet um herauszufinden, für wen der Doktor arbeitet.

Bashir wird vor das Continuing Committee gebracht, wo er herausfindet, daß Cretak verhaftet wurde, als sie versuchte Zugang zu Kovals Daten zu bekommen. Darüber hinaus will man ihn glauben machen, daß die Sektion 31 nichts weiter ist, als eine sorgfältige Tarnung ist für Sloans persönlichen Wunsch, den Tod seines Mentors zu rächen. Doch nachdem Sloan von Koval auf der Flucht vaporisiert wird, konfrontiert man Bashir mit Ross. Der Admiral gibt zu, daß Koval ein romulanischer Maulwurf der Föderation ist und das Sloan noch immer am Leben ist – und weiterhin die Sektion 31 leitet, die "offiziell" nicht existiert.

(sg)